(眠れるわけ、ないよね。)
真上にのぼった月を見て、私は溜め息をついた
月に夢見る
先程『新撰組』の隊士に襲われた時の傷がズキンと痛む。
−この傷も直に消える−
自分の特異な体質が恨めしい。
暫くは包帯を巻いていなければ。
あの、羅刹となった隊士はどうなったのだろうか。
伊東さんには何と説明するのだろう。
先程と同じことを考えていることに気付き、項垂れる。
(私が考えてもどうにもならないのは分かるんだけど…さ。)
ぐるぐるぐるぐると、疑問と不安が心を掻き乱して、私は床にさえつけずに部屋の窓から月を見ていた。
「何してやがる。」
急なその声に、私の肩は大袈裟に跳ねる。
振り向くと、顔をしかめた部屋の主がいた。
「あ…う…えと…おかえりなさい…?」
「とっとと寝ろって言っただろうが…!!」
「はっっ!!はいっ!!」
怒気を含んだその声に、私は勢い良く布団に滑り込む。
それを横目で見ながら土方さんは背を向け机に向かった。
「あの…、終わったんですか?」
恐る恐る聞いてみる。
「ああ。だから少し報告書を書こうと思ってな。つーか寝ろ。」
取りつく島が見当たらない。
暫く広い背中を見つめていたが、諦めて目を閉じた。
(寝る!寝るんだ私!!)
そうは言っても眠れない。
目を閉じてごろごろと寝返りをうっていると、大きな溜め息が聞こえた。
「うるせー」
「すっすみません!!」
恐る恐る目を開くと、淡い光に照らされた横顔が呆れたようにこっちを見ていた。
「…寝れねーのか?」
「う、色々考えちゃって…。」
土方さんの大きな手が伸びてきて、頭をぐしゃぐしゃと撫でられる。
「おめぇが考えることじゃねーだろ。」
「それは…そうです…けど…。」
「じゃ、寝ろ。」
(何という…。)
すっと視界が暗くなった。
土方さんの手が目隠しになって、私は無理矢理に暗闇へ連れて行かれる。
でも、何だか心地良いのはこの人の温もりの為だろうか?
「明日もあるんだ。今日はもう寝ろ。」
低くて、安心する声に誘われるように、私は暗闇の中、夢に身を任せた。
規則正しい寝息が聞こえたので手を離してみると、気持ち良さそうに眠っていた。
「単純…」
小さく笑うと、目の前の顔もふにゃりと笑う。
また目が覚めて寝られないなんて言われては困る。
土方は静かに明かりを吹き消すと、戸に手をかけた。
「−おやすみ。」
小さく丸まって眠る彼女に向けたはずの言葉は、傾いた月を飾った夜空に吸い込まれた。